Josef Wackerle

Josef Wackerle, né à Partenkirchen en 1880, fréquenta l’école de sculpture sur bois de sa ville natale dès l’âge de 13 ans. Il suivit les cours de l’École des Arts Décoratifs et de l’Académie des Beaux-Arts de Munich avant d’effectuer une formation de sculpteur sur bois. En 1899, il obtint une bourse pour se rendre en Italie où il étudia plus particulièrement l’Antiquité et le métier de la poterie.

A l’âge de 26 ans, Josef Wackerle soumit ses premières créations à Albert Bäuml, alors directeur de la Manufacture de Porcelaine de Nymphenburg, à la demande de ce dernier ; elles allaient marquer le début d’une collaboration de plusieurs décennies. En 1908, il réalisa ses grandes figurines de jardin en majolique, suivies en 1910 par de magnifiques oiseaux ornementaux destinés à l’Exposition Universelle de Bruxelles et qui ornent aujourd’hui encore les allées du Jardin Botanique de Nymphenburg.

En 1909, alors qu’il n’était que depuis trois ans à Nymphenburg, il fut nommé à l’École des Arts Décoratifs de Berlin – sans interrompre pour autant sa collaboration avec la Manufacture de Porcelaine. Lorsqu’il revint à Munich à la fin de la guerre pour devenir professeur à l’Académie des Beaux-Arts, il se voua de nouveau à la création de figurines en majolique et porcelaine. C’est ainsi qu’il réalisa pour le Salon de l’Artisanat allemand un temple en majolique orné de personnages grandeur nature représentant quatre continents dont certains exemplaires se trouvent aujourd’hui au Théâtre National bavarois.

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