Peinture

Les décors sont la marque distinctive de la Manufacture de Porcelaine de Nymphenburg. Aucune autre manufacture n’affiche une telle opulence, ni une telle richesse de motifs dans sa gamme de production. Les quelque douze peintres sur porcelaine à l’ouvrage dans les ateliers construits en 1760 apposent les motifs les plus divers sur l’émail de la porcelaine, préalablement cuite en four de blanc, à partir des modèles d’origine des artistes. Une assiette de la série Cumberland, qui passe pour être le décor floral le plus sophistiqué du monde, nécessite jusqu’à trois semaines de peinture. Il n’y a qu’à Nymphenburg que les peintres travaillent sans patrons, il n’est donc pas rare qu’un « débutant » ne puisse effectuer certaines tâches de peinture avant 15 ans de pratique. Une grande partie du savoir est transmis oralement à la génération suivante. Chaque peintre confectionne les dégradés de couleur dont il a besoin pour exécuter le décor en mélangeant la couleur en poudre fabriquée par le laboratoire de la Manufacture à des essences de térébenthine, de rose et de lavande. La couleur s’amalgame avec l’émail durant la dernière opération de cuisson, dite cuisson du décor. Bon nombre de couleurs changent considérablement pendant cette opération. Il faut tout un savoir-faire au peintre pour pouvoir évaluer comment mélanger et apposer les couleurs et comment elles évolueront lors de la cuisson. Et quiconque entre à la Manufacture de Porcelaine de Nymphenburg comme jeune apprenti y reste généralement toute sa vie.

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